卡迪夫大学启动社会科学园区

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全球首个“社会科学研究园”的负责人坚持认为，尽管在线合作取得了进展，但将研究者聚集在同一屋檐下对产生新想法和新的研究途径仍然很重要。

卡迪夫大学（Cardiff University）于2013年公布其社会科学“超级实验室”计划，作为其耗资3亿英镑的前工业用地改造计划的一部分。该大学志在将12个社会科学团体汇集在一起的想法不难理解。这种集群将吸引热衷于与社会科学家合作的行业和政策组织，社会科学家的技能也可以使大学附属机构和基于卡迪夫创新园区的学生初创企业受益。

然而，全球疫情期间兴起的远程工作和居家办公模式扰乱了大学科技园的传统商业模式，许多研究人员在防疫措施解除后很长时间仍继续成功在家中办公。

该社会科学研究园（Spark）于本月早些时间开放，园区主管克里斯·泰勒（Chris Taylor）告诉泰晤士高等教育，将研究人员聚集在一起的必要性仍然至关重要。

泰勒教授解释说：“研究可以在网上进行，而且许多研究人员在疫情期间也取得了成功，但你不会得到同等的创造力和创新。”

“相当有力的证据表明，对社会科学而言，开发新想法需要一定程度的交流，而这种交流是单靠在线无法获得的。”

他指出，在疫情期间，他所在学科的拨款申请急剧下降，2020/21年向经济和社会研究委员会提交的申请数量下降了近20%，“就是没有那么多申请”。

面对面办公的中断可能有助于将专注于研究的公司引入Spark园区。目前，该园区已经拥有智库Nesta、威尔士事务研究所、以及金融科技公司 Bipsync。泰勒教授表示，该中心最终将能容纳多达 800 人，“混合型办公意味着公司不需要那么大的空间，因此一些公司正在寻求从大型办公室缩小规模，并希望获得与大学相关的更优质的环境”。

泰勒教授补充说，整合专注于儿童和青少年、社会民生、犯罪和安全的研究中心也可能会提高卡迪夫大学赢得更多研究资金的机会，并将有助于该大学留住持长期合同的研究人员。

泰勒教授说：“在医学领域，一个实验室可能已经运行了几十年，而一个社会科学实验室运行5年几乎是闻所未闻的。”

“如果我们可以将一些团体放在一起，就可以获得一些大规模的重要资助；我们可以用它来雇佣签订长期合同的员工。”他还补充道：“目前，向研究人员增加投资很难，他们也很难投资于我们，但如果我们能改变这一点，那么就可以开始留住一些真正高素质的人才。”

泰勒教授认为，虽然社会科学企业或研究的财务回报不太可能与生命科学、医学或计算机科学的财务回报相提并论，但卡迪夫大学的投资将会获得回报。

他说：“这是一场博弈，但我们相当有信心，可以将研究收入和公司结合起来，创造一个真正充满活力的研究环境。”

jack.grove@timeshighereducation.com

本文由刘静为泰晤士高等教育翻译。