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英国政府日前“强烈建议”大学师生在校园公共区域戴口罩，以应对新冠病毒最新的 奥米克戎（Omicron）变体。
在政府再次强制要求民众在商店和公共交通工具上佩戴口罩后，英国教育部发布了对校园师生与访客均适用、已于11月29日生效的指南。
与现有版本相比，该指南的大部分内容保持不变。教育部表示新措施是“临时性、预防性的”，并将在3周内对其进行审查。
该部门表示，大学应继续鼓励教职工和学生每周使用侧流抗原测试进行新冠病毒检测两次，并接种疫苗。而目前针对接触者追踪与隔离的指南也维持不变，即密切接触者应进行PCR检测，但只有未接种疫苗的密切接触者才需要隔离。疑似或确诊奥米克戎变体病例的密切接触者除外，他们将被要求隔离10天。
由于大多数高校已经鼓励或要求学生和教职工在校园内佩戴口罩，因此政府建议的转变将产生多大影响还有待观察。
相反地，引发辩论的重点是学术界对强制佩戴口罩的要求，以及这类要求是否应该适用于教室和公共区域。
英教育部长纳迪姆·扎哈维（Nadhim Zahawi）表示，科学家认为奥米克戎变体可能比之前版本的病毒更具传播性这一点“可以理解地会引起人们的担忧”。
他说：“在搜集有关新变体的更多信息的同时，我们已经在采取有针对性和相应的行动作为预防措施。在此过程中，我们将继续优先考虑儿童和年轻人的教育与福祉，确保教育和儿童保育环境尽可能安全。”
奥米克戎变种的出现也导致了旅行规则的变化，所有入境英国的旅行者都必须在抵达后48小时内进行PCR检测，并强制实施自我隔离，直到他们接收到阴性测试结果。
许多非洲国家已被添加到旅行“红色名单”中，这意味着这些国家的民众被禁止进入英格兰，而英国其他大部分地区也实施类似的规则。被加入“红色名单”的国家包括：安哥拉、博茨瓦纳、埃斯瓦蒂尼、莱索托、马拉维、莫桑比克、纳米比亚、南非、赞比亚和津巴布韦。
