东北大学是日本一项巨额政府资助最终轮的唯一入围机构，该校校长呼吁寻找一条平衡的路径来扫除获得批准的最后障碍。
今年 9 月，东北大学从最初入围该计划的多家机构中脱颖而出。该计划由日本政府设立的10万亿日元捐赠基金提供支持，并开放竞争性申请。如果申请成功的话，东北大学在第一年将获得约100亿日元，并且收到按年计算的后续资助。
该校校长大野英男（Hideo Ohno）告诉泰晤士高等教育，参与该卓越计划的大学面临着在25年后交付成果的压力，因此风险很高。
他说：“我们必须很快开始行动，因为资助金额……可一点儿也不小，而且人们确实期待结果。”
他谨慎地表示，即使有充分的理由，如果届时未能带来预期的结果，也会令人失望。 “如果我们不能实现目标……我非常确定，他们会说，日本研究型大学改革的新挑战是一个失败。”
但与此同时，他对过于仓促行事也表示担心。毕竟，东北大学不是“从头开始建设一所大学”，而是“改造”一所拥有160年历史、享有盛誉的大学，这是一个需要仔细斟酌的微妙过程。
他说：“我认为花一些时间来确保事情进展顺利，并明智地使用我们获得的额外资金是非常合理的。”
东北大学在其提案中提议从根本上重组其研究人员的组织层级，摆脱传统的、高度结构化的 koza 系统。在这种系统中，初级研究人员实际上是正职教授的助理。
相反地，该大学希望处在职业早期的学者们能成为雄心勃勃的研究项目首席研究员。为了让他们腾出更多时间，该校的目标是在校内创造数百个支持岗位，包括心理健康服务，以更好地为学生服务。目前这一责任几乎完全落在导师身上。
大野英男教授说：“我曾经也是一名教职人员，教职人员做了很多研究人员不需要做的事情。”
他认为“将他们从这种负担中解放出来是极其重要的”。
他表示，虽然人们可能以为这个想法会遭到高级教员的反对，但他们基本上都表示支持。他说，如果要说的话，东北大学的年轻研究人员对此更加持怀疑态度，他们希望看到新系统不会只是在他们现有职责的基础上增加工作。
他承认这是“非常合理的反应”，也是他和他团队正在解决的问题。
虽然东北大学提案修改的时间表尚不清楚，但他预计该大学将在2024年秋季前获得最终确认。目前，该校正在与评审小组就其计划的几个方面进行讨论，包括可能会降低其资金增长目标（现在为86亿日元），在该计划的25年期限内增加10倍以及采用更保守的数字。
尽管一些学者批评该提议的附带条件，但大野英男教授似乎并不担心。值得注意的是，参与计划的大学必须在5年内将其研究活动的价值增长3%，而他说其大学已经在这样做了。
他说：“增长不同于积累利润。这基本上是我们花多少钱，我们是一个公共实体，所以我们花的钱意味着我们为社会花的钱。”
“人们很自然地期望我们能为社会做更多事情……我认为这里的研究型大学有能力这样做。”
