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几年前，在香港城市大学举办的一次演讲结束后，发生了一件不同寻常的事情。通常情况下，演讲结束后听众会鼓掌致谢，然后排队离开。
但在2015年12月3日的一次演讲中，情况并非如此。
当演讲者对前来听讲的学生和学者致谢后，听众冲上讲台，与演讲者合影留念并提问。演讲者受到了电影明星般的待遇。
虽然那天的演讲者并不是电影明星，但他却是中国年轻人眼中的超级巨星。李开复出生于台湾地区，是中国互联网领域的先驱，也是一名献身教育的企业家。2009年，他辞去了IT行业的高薪职位，成立了创新工场(Innovation Works)，后来更名为Sinovation Ventures，这是一个帮助中国年轻人创新和创业的组织。
看到听众将李开复围成一团，这种场景让我意识到年轻人身上的巨大天赋和高度的积极性。只要有合适的机会，这些年轻人就有动力创新和创造新知识，为香港地区的社会发展做出重大贡献。对于这群年轻人而言，和如李开复一般对信息技术的未来、全球经济和创新需求有着深刻洞察的人同场，是一次非常有益的经历。
李开复在香港城市大学受到的明星般待遇进一步加强了我的坚定信念——我们需要聘请专家来教年轻人。学生对知识和最新研究的渴望十分强烈，想听世界级专家开设的讲座。
这就是为何教学和研究不能脱节的原因所在。教师专心教书，研究者醉心于研究，这种想法早已过时了。研究人员需要把项目成果带到教室里，这样学生就可以知道最新的发展。例如，技术正在迅速变化，我们没有时间等待研究结果慢慢传到学生的课堂上。学生们希望直接聆听像李开复这样的人的见解。同样，教师也需要了解自己研究领域的最新发展，以免落伍。
看到听众对演讲者高度赞赏，也迫使我设定了一个清晰愿景——与中国各地的人才建立合作关系。虽然能够参加香港城市大学课程的中国大陆学生数量极为有限，但在研究领域，尤其是科学技术领域，合作的机会是无限的。如果我们要创建学术中心，以巩固研究成果、探索未来可能性，建立联系是必不可少的，原因就在于此。
例如，成立于2017年的香港城市大学成都研究院，是我们在中国西部成立的第一所研究院，该院正在利用香港城市大学的技术和人力资源推动应用型研究和行业发展。迄今为止，香港城市大学成都研究院的一项发展成果是创立了“艺术+创新”中心(ARTS + iNNOVATION)，这是一个创意媒体和数字技术中心，旨在促进技术、教育和专业培训方面的交流。
从更广的层面上而言，合作应该把来自中国大陆和海外最好的学者聚集在一起，以便他们能够在好奇心的驱动下开展研究，并向来自香港城市大学和香港其他大学，以及中国各地的学生、博士后和研究人员展示他们的研究成果。香港城市大学在三年多以前成立了香港高等研究院，其使命就在于此。该研究院是一个很好的例子，它向世人展示了这样的一面：世界顶尖的科学界和工程界的学者是可以与来自中国大陆的同行建立合作关系的。
我也敏锐地察觉到，我们必须放眼未来，香港城市大学有机会为促进中国发展的重大举措做出贡献。例如，“一带一路”战略使人们对旨在促进沿线国家经济繁荣、促进区域经济合作、加强交流和相互学习以及促进世界和平与发展的计划产生了极大兴趣。
但李开复的演讲给我留下的最深刻印象，也许是学生听众心中的“灵魂意识”(soulware)的力量。作为大学教师，我们可以拥有一切硬件和软件，但是如果没有“灵魂意识”，我们就无法创造或创新。我所谓的“灵魂意识”，是指一种精神状态，它将奉献、承诺、应用和驱动力结合在一起。这种精神状态给生活带来了灵感，也激发了创造力和创新。
我们无法指望每一位公众演讲人都能享受到与李开复在城市大学演讲类似的待遇，这未免太理想化了，但这并不影响我们志存高远。香港城市大学当前面临的挑战是，如何找到与中国大陆学生和研究人员建立联系的方法，并形成将“灵魂意识”置于双方合作核心地位的联系，从而带来更伟大的发现和创新。
郭位系香港城市大学校长。
