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中国学生出国留学的愿望正在收缩，而对新冠疫情的焦虑、旅行限制和附近国家高校排名的成功鼓励了他们留在家附近求学的心态。
香港、新加坡、马来西亚和日本正在成为许多中国大陆学生的首选教育目的地，这表明在新冠疫情最初几个月被观察到的国际教育“区域化”而非国际化的趋势可能会持续存在。
北京出国留学服务协会（Bossa）表示，虽然英国是去年中文互联网上被搜索次数最多的教育目的地国家，但日本紧随其后，新加坡和马来西亚也名列前茅。
该协会分析，在2020年12月至2021年11月期间，日本有近330万次留学相关搜索，仅次于英国的360万次。新加坡吸引了220万次搜索，马来西亚吸引了190万次，均远超美国（150万次）、德国（140万次）、澳大利亚（120万次）和加拿大（99万次）。
在最近一项对1300多名中国学生进行的民意调查中，非英语国家目的地（如新加坡、马来西亚以及德国和法国）也共同将英国列为首选目的地。
招生机构IDP Connect调查发现，那些非英语国家的目的地被认为比澳大利亚、加拿大、新西兰、英国或美国更安全且更欢迎国际学生。
国际教育分析师安吉拉·莱曼（Angela Lehmann）表示，中国人的安全意识因为疫情而增强，从而提升了邻国的吸引力。莱曼博士是Lygon Group咨询公司的研究主管，她说：“在文化和地理上，离家近会有一种熟悉感和安全感。”
她说，中国的快速封锁、零星的边境管制和多变的航班可用性也增加了人们对国际旅行的“紧张情绪”，使得附近的目的地似乎不那么“危险”。香港和新加坡等地区顶尖大学国际排名的提高也吸引了学生。
自疫情前开始，香港8所公立大学招收的中国大陆学生人数增长了20%以上，而来自世界其他地方（包括香港本土学生）的人数则有所下降。
香港大学教育资助委员会的数据显示，2021/22学年中国大陆学生占这8所高校入学人数的15%，高于2018/19学年的12%。
在国内对国际学校加强监管后，邻国的中国学生人数也出现激增。从2021年9月起，北京实际上禁止海外参与大部分学校教育，包括外国实体教授外国课程和所有权或控制权。
中国的中产阶级家庭经常让他们的孩子入读私立国际学校，为他们在海外的大学学习做准备。彭博社报道称，随着许多学生选择邻国，日本出现了由顶级英国寄宿学校的分支机构引领的“国际学校建设热潮”。哈罗公学于8月在本州开设了一个分校，而明年拉格比和莫尔文学院也将效仿。
《南华早报》报道称，到2021年，中国对马来西亚国际学校的申请增加了一倍多。莱曼博士说，新加坡和泰国的学校也看到来自中国的申请有所增加，这一趋势可能会进一步影响未来的高等教育流动。她说，在新加坡或日本上学的学生会发现在这些国家攻读本科学位“更有吸引力”。
john.ross@timeshighereducation.com
本文由张万琪为泰晤士高等教育翻译。
